Святитель Николай Чудотворец

По житию, родился Святитель Николай в III веке в небольшой греческой колонии под названием Патара, которая располагалась в римской провинции Ликия. В то время, внешний облик и культура этого региона были эллинистическими. Николай с самого детства был очень религиозным, и он решил полностью посвятить свою жизнь христианству.

Предполагается, что родители Николая были состоятельны. Вся их семья проживала в Патаре, Ликия, и именно там Николай получил начальное образование. Когда его родители умерли, то он получил в наследство все их состояние, но решил отдать его на благотворительность.

Началом деятельности Николая как священнослужителя, принято считать время появления двух римских императоров Максимина (правил в 286-305 годах) и Диоклетиана (правил в 284-305 годах). В 303-ем году были издан эдикт, императором Диоклетианом, который узаконил постоянное преследование христиан на всей территории империи.

После того, как оба императора отреклись от правления 1-го мая 305 годы, их преемники решили изменить политику отношения к христианам.

Западная часть империи освободилась от постоянных христианских гонений, благодаря Констанцию Хлору (правил в 305-306 годах). На территории восточной части, новый император Галерий продолжил гонения до 311-го года. В свой последний год правления, Галерий находясь при смерти, издал эдикт веротерпимости. Гонения, которые длились с 303 по 311, считаются самыми длинными в истории империи.

После того как умер Галерий, его сменил Лициний (правил в 307-324 годах), и он относился к христианам в основном терпимо, благодаря чему, общины христиан стали развиваться. Как раз относится к этому периоду время, когда святитель Николай был епископом в Мире (древняя Ликия в Римской империи; сегодня город называется Демре, расположен в турецкой провинции Анталия).

Кроме того, Николаю приписывают несколько разрушений языческих храмов, среди которых один храм Артемиды (известной еще как Диана).

Как гласит предание, Николай был временно лишен своего архиерейского сана в 325 году во время Вселенского Собора, за то, что ударил по лицу за ересь Ария (оппонент Николая).

Также известен Николай и как защитник тех, кого оклеветали. Он часто избавлял таких людей от участи быть невинно осужденными. Кроме того, известны молитвы Николая за путешественников и моряков.