Индийский океан изменил климат: соленые воды принесли потепление 15000 лет назад

Во время ледникового периода огромные массы воды находились в виде льда. В результате уровень Мирового океана упал на полсотни метров. Это привело к тому, что в морской воде повысилась концентрация солей. Сверхсоленые воды Индийского океана хлынули в Атлантику, что привело к глобальному потеплению.

Свежим взглядом

Ученых давно волнует вопрос, почему 15 000 лет назад завершился ледниковый период. К тому времени ледовый щит покрывал до трети поверхности Земли, и не было предпосылок к его ослаблению. Выдвигаются разные теории - от повышения тектонической активности и взрыва супервулкана до влияния космоса.

Международная группа ученых посмотрела на проблему с совершенно другой стороны и предложила оригинальную теорию, которая выглядит правдоподобно. Предыдущие исследования показали, что примерно в это время теплое течение Гольфстрим изменило свое направление. Ранее оно циркулировало в экваториальной зоне Атлантического океана и не заходило на север, как сейчас. Но по какой-то причине вдруг стало напористее и сильнее.

Донорская кровь

Измеряя степень солености в исследуемых образцах ископаемых раковин того исторического периода, ученые вышли на след загадочного сверхсоленого потока морской воды. Двигаясь, как ищейка, они шаг за шагом пришли... в Индийский океан. Казалось бы, он больше других изолирован четырьмя континентами и слабо смешивается с другими океанами.

Тем не менее именно из-за влияния ледового щита сложилась ситуация, когда Индийский океан стал донором для Атлантики. Согласно расчетам к концу эпохи плейстоцена в течение последних 1,2 миллиона лет уровень моря снизился. Соответственно, концентрация соли возросла.

Хроника событий

Из-за низких температур много воды оказалось заперто в ледяных шапках на обоих полюсах. Это привело к падению на 48 метров уровня Мирового океана в сравнении с сегодняшним. Проливы между островами Индонезийского архипелага обмелели. Образовался сухопутный путь из Азии в Австралию, который перекрыл течения, впадающие в Индийский океан из Тихого.

В условиях тропического климата вода начала активно выпариваться. Концентрация солей в Индийском океане значительно возросла. К этому времени изменились морские течения и преобладающие ветра.

Образовалась так называемая утечка Агульяс. Сверхсоленые теплые водные потоки, движимые из Индийского океана, обогнули Африку с юга и слились с Северо-Бразильским течением в Атлантике. Оно, в свою очередь, доставило концентрированную воду к Гольфстриму, попутно еще больше нагреваясь при прохождении экватора.

Утечка Агульяс привела к двум вещам. Во-первых, значительно увеличилось испарение влаги в районе экватора. Это привело к смягчению климата и движению теплых воздушных масс на север. Во-вторых, вода в течении Гольфстрим стала более плотной за счет увеличения солености. Теплое течение вырвалось с Карибского моря и устремилось в Северную Атлантику, постепенно согревая Европу и Северную Америку.