Палочки и колбочки, или Почему воздействие зеленым светом может уменьшать боль

Для смягчения болевых ощущений может применяться простой и экономичный способ, предполагающий использование зеленого света. Наука доказала эффективность такого воздействия благодаря новым исследованиям.

Механизм обезболевания

Зеленый свет как болеутоляющее средство давно вызывает интерес в научной среде. Однако до сегодняшнего дня не было известно, с чем именно связан этот эффект. Свет на загадку пролило исследование шанхайского нейробиолога Ю-Лонга Тана из Университета Фудань. Для своей работы ученый использовал мышей. Он изучил механизм воздействия зеленого цвета на клетки их глаз, а далее и влияние этого процесса на мозг.

В ходе экспериментов Тан обнаружил, что колбочки и палочки (фоторецепторы глаз) благодаря зеленому свету могли запускать механизм обезболивания.

На следующем этапе ученый блокировал работу палочек сетчатки, что негативно повлияло повлияло на эффективность смягчения боли. Но при блокировке функции колбочек вовсе не были замечены признаки болеутоления. Это означает, что ключевую роль при воздействии на болевые ощущения все же играют колбочки.

Стимуляция клеток мозга

Но каким образом фоторецепторы влияют на боль? Китайский исследователь изучил электрические сигналы, идущие от глаз к мозгу.

Обнаружилось, что палочки и колбочки стимулировали группу мозговых клеток в вентролатеральном коленчатом теле. В этом месте нейроны получают гормон, который участвует в передаче болевых сигналов.

Но не только нейроны головного мозга участвуют в процессе стимуляции боли. В других исследованиях обезболивающий эффект зеленого света так или иначе был связан с функциями рецепторов спинного мозга. В комплексе могут играть роль телесные, сенсорные и психологические аспекты восприятия сигналов и импульсов, отражающих связь между головным и спинным мозгом, болевыми рецепторами и т.д.

Болеутоляющая светотерапия

В своем исследовании Тан подвергал мышей воздействию света на протяжении 8 часов. Но в случае с людьми применять такую светотерапию было бы нецелесообразно по сравнению с другими, менее затратными по времени средствами.

К счастью, другие исследования показывают, что светотерапия и в коротких сеансах может быть эффективной в случае с человеком, сохраняя положительный эффект в течение нескольких дней. Снижается интенсивность боли, например, в случаях пациентов с фибромиалгией, мигренью и хроническими заболеваниями поясницы.