Дело не только в деньгах: почему люди до сих пор не побывали на Марсе

Писатели-фантасты давно уже «заселили» Марс людьми. Режиссеры некоторых фильмов тоже сделали эту миссию возможной, причем еще в 90-х годах прошлого века. Но в реальности отправка пилотируемого космического корабля на Марс — слишком сложная задача для современного НАСА. Почему люди до сих пор не колонизировали Красную планету и возможно ли это в ближайшем будущем?

Главная проблема — расстояние

Астроном Колин Стюарт говорит: «На Луну астронавты долетают за три дня. И здесь все понятно, потому что расстояние Луны от Земли всегда одинаково. В то время как расстояние Марса от Земли постоянно меняется, потому что обе наши планеты вращаются вокруг Солнца с разной скоростью. Иногда мы находимся на одной стороне Солнца друг с другом, иногда — на противоположных».

По расчетам специалистов, самое быстрое путешествие до Марса может занять не менее 7 месяцев. Но такая возможность появляется лишь каждые 26 месяцев. Этот огромный отрезок времени в сочетании с таким малым «окном запуска» представляет огромные проблемы для любого астронавта. И время в пути — это еще малая часть проблем.

Нет связи с Землей

Примерно на полпути к Марсу связь между кораблем и Землей будет задерживаться на 10 минут в каждую сторону. «Это кажется немного, но в очень быстрой чрезвычайной ситуации 20 минут могут стать разницей между жизнью и смертью», — говорит Колин Стюарт. То есть это время, когда космонавты полностью предоставлены сами себе.

Международная космическая станция находится на высоте всего 400 километров. И у астронавтов всегда есть пустой корабль, чтобы, если что-то пойдет не так, они могли вернуться на Землю через полдня. На полпути к Марсу такой возможности у людей не будет.

Сильнейшая радиация

В миссии на Марс есть также инженерная проблема: как защитить астронавтов от радиации? «Солнечная система заполнена множеством частиц высокой энергии, — говорит Колин Стюарт. — Здесь, на Земле, мы защищены от этих вещей земной атмосферой и магнитным полем Земли. Но, когда вы находитесь в космосе, за пределами этого поля, у вас нет этой защиты».

Тело космонавтов подвергается воздействию высоких уровней радиации. Полет на Луну и обратно занимает около недели, так что огромной дозы получить человек не успеет. Но, если вы собираетесь провести в космосе 500 дней, у вас нет возможности исключить эту радиацию. Всего один полет на Марс подвергнет астронавта дозе радиации, несовместимой с жизнью.

Возможные решения включают облицовку обшивки ракеты водой (или замороженными фекалиями!) в качестве щита. Инженеры думают, как адаптировать костюмы космонавтов, чтобы обеспечить особую защиту их жизненно важных органов. Но и это еще не все проблемы, с которыми столкнется команда во время путешествия.

Приземление на Марс — сложнейший квест

Даже если все вышеописанные проблемы будут преодолены, все равно остается проблема приземления на Красную планету. «Примерно треть аппаратов, что когда-либо пытались приземлиться на Марсе, потерпели неудачу, — говорит Колин Стюарт. — Когда дело доходит до Земли, если вы выберете правильный угол, вы можете использовать земную атмосферу в качестве тормоза, чтобы замедлиться. Проблема с Марсом в том, что его атмосфера слишком тонкая. Космический корабль не сможет нормально тормозить».

Посадка на Марс достаточно сложна даже для вездехода размером с автомобиль. Что уж говорить о звездолете, который размером с самый большой самолет в мире и полностью загружен всем, что нужно команде людей-астронавтов для выживания. Замедлить его так, чтобы приземлиться мягко, — вот настоящая задача. Посадка настолько опасна, что ее часто называют «семью минутами ужаса». Именно сколько времени обычно требуется, чтобы посадить марсоход на Марс.

Другие проблемы с полетом людей на Марс

Если даже астронавты решатся на полет на Марс «ради всего человечества», то для них возникнет целый ряд новых проблем. Во-первых, им придется постоянно быть в скафандре. Воздух на Марсе настолько разрежен, что температура кипения воды составляет около 35т°C. Температура тела составляет 37 °С, то есть, без специального снаряжения у астронавтов буквально закипит кровь.

Также возникнут проблемы с едой и припасами. Изначально нужно будет рассчитать вес корабля с учетом еды и ракетного топлива для обратного пути. Что касается кислорода, хорошая новость заключается в том, что на Марсе много воды, хотя она и в форме льда. Плохая новость, однако, заключается в том, что преобразование этой воды в кислород может быть затруднено из-за свирепых пыльных бурь на Марсе.

Солнечные панели на поверхности Марса работают плохо, ведь в небе так много пыли, что она загораживает Солнце. А без постоянного электричества люди не смогут извлекать кислород из воды. Пыльные бури на Марсе могут длиться месяцами. Но, даже если астронавты переживут путешествие, приземление и преодолеют все попытки Марса убить их, им придется столкнуться с сильными психологическими трудностями.

Эти люди будут полностью изолированы от родной стихии. Даже на Луне можно увидеть Землю, и это обнадеживает. С поверхности Марса Земли не видно совсем. Там у людей не будет ничего, кроме одиночества и пыли. Поэтому пока рано всерьез говорить о колонизации Марса людьми, как бы того ни хотелось фантастам и некоторым ученым.