В древней Европе курицы были яркими и маленькими, и им поклонялись

Мы сейчас привыкли рассматривать кур как источник пропитания. Их нежное мясо и полезные яйца являются самым ходовым товаром по всей планете. Но наши древние предки относились к этим птицам совсем иначе. Кур почитали, поклонялись им, даже захоранивали в специальных святилищах, как божества. Как же случилось, что некогда почитаемых птиц стали разводить на мясо? История уходит корнями глубоко в прошлое.

Древние куры были другими

Первые одомашненные куры внешне сильно отличались от современных бройлеров или несушек. Исследователи доказали, что эти птицы были на треть меньше, имели яркую окраску и издавали необычные звуки. Люди считали кур загадочной экзотикой, до времени, когда их стали употреблять в пищу оставалось примерно 500 лет. То есть в те годы съесть курицу было тем же самым, что приготовить жаркое из редчайшего алого попугая ара сегодня.

Профессор Оксфордского университета, биоархеолог Грегер Ларсон рассказывает: «Куры были чем-то удивительным. В то время, как сегодня люди изо всех сил пытаются приобрести «все, что есть у Кардашьян», тысячи лет назад этой ценностью была бы курица. Это то, чего все хотели». Долгое время было загадкой, откуда же вообще взялись куры и когда их одомашнили. Вот, что об этом говорят ученые.

История происхождения кур

В настоящее время кур на планете около 80 миллионов. Но до одомашнивания это были совершенно дикие птицы. Домашние несушки произошли от джунглевых кур из Юго-Восточной Азии. Они поедали фрукты и семена, селясь в бамбуковых лесах. Загадку их одомашнивания долгое время не могли разгадать ученые. И вот почему.

В густых лесах Юго-Восточной Азии производить любые исследования (тем более раскопки) нереально. К тому же, куриные кости быстро разлагаются и не хранятся в земле. Ученым потребовалось более 10 лет, чтобы отследить распространение кур из Азии в другие уголки земли. Оказалось, что куры были одомашнены всего около 3500 лет назад, хотя ученые предполагали срок в более чем 10 000 лет.

Около 1000 г. до н.э. люди в Азии стали выращивать рис, просо и другие зерновые культуры. Джунглевые куры, жившие на деревьях, стали постепенно спускаться вниз. После одомашнивания эти птицы распространились в центральный Китай, Месопотамию и Южную по Шелковому торговому пути. Греческие и финикийские мореплаватели возили кур по Средиземноморью, так они попали в современную Европу. Это был очень ценный товар. Кур дарили королям, им поклонялись, ими любовались, как невиданным чудом.

От пьедестала к тарелкам

С подъемом Римской империи произошел переход кур от почитаемого объекта к источнику пропитания. Сначала европейцы пристрастились к куриным яйцам. Затем в I веке н.э. в Британии, контролируемой римлянами, начали есть куриное мясо. Неизвестно, как именно произошел такой сдвиг, но возможно увеличивающаяся численность кур заставила людей пересмотреть свое отношение к ним.

Новые результаты исследований могут рассказать больше о распространении курятины по миру. Пока данных недостаточно, но известно, что этот процесс изменил все человеческое общество. Приручение диких куриц помогло продолжить существование людей, оказало влияние на их культурное развитие. И теперь мы не представляем свою жизнь без такого продукта, как курятина и яйца.