Пули рикошетили, да еще и плавал: зачем немцы строли танки-шары во время Второй мировой

После победы над фашизмом в Европе началась завершающая фаза Второй мировой воны – принуждение к миру Японии. Выполняя взятые обязательства перед союзниками, в августе 1945 года СССР разгромил Квантунскую армию и освободил Манчжурию. В результате операции к красноармейцам попал любопытный трофей – шар-танк. Выяснилось, что изготовлен он в Германии. Однако его назначение остается загадкой.

Тайна Третьего рейха

Kugelpanzer – необычный и чрезвычайно редкий броневик. Сегодня сохранился только один экземпляр в составе коллекции Музея немецкой бронетехники в Кубинке под Москвой. История шаротанка неизвестна, так как при нем не было найдено никаких документов и на нем не было четкой маркировки.

Вероятно, он был произведен Третьим рейхом в 1930-х годах на заводах Krupp. Машина была передана Японии, но как ее доставили на противоположную сторону Земли во время морской блокады, неизвестно. Исследователи считают, что на подводной лодке.

Экспериментальный "Кугельпанцер"

Абсолютно круглое транспортное средство с выступающим сзади "хвостом" имеет диаметр 1,5 м и вес 1,8 т. Толщина брони в самом толстом месте составляет 5 мм. Приводился сферический танк в движение 1-цилиндровым двухтактным двигателем внутреннего сгорания мощностью 25 л.с. Скорость развивал небольшую – до 8 км/час.

Транспортное средство имеет два больших ведущих колеса по бокам. Небольшое колесо сзади использовалось для управления и стабилизации бронеавтомобиля. На танке-шаре была радиостанция, но вооружение не обнаружено. Возможно, стоял пулемет. "Кугельпанцер" рассчитан на одного человека, который был и водителем, и командиром, и наводчиком.

Назначение бронемашины

Поскольку никаких данных в архивах не сохранилось, равно как и воспоминаний свидетелей, точно неизвестно, с какой целью немецкие конструкторы создали это чудо инженерной мысли и для кого. Эксперты выдвигают разные версии:

• легкая разведывательная машина;
• подвижный наблюдательный пункт;
• средство для корректировки артиллерийского огня;
• транспортное средство для прокладки кабеля связи.

Высказывались версии, что его разработали специально для японских камикадзе, однако теория спорная. Зачем камикадзе танки именно круглой формы?

Несмотря на скромную броню и неказистый внешний вид, чудо техники имело свои преимущества. Шаротанк мог плавать, проезжать канавы, легко преодолевать болотистую местность и распутицу. Благодаря сферической форме пули рикошетили, поэтому толстая броня и не нужна.

Похожие проекты

Перед войной многие страны экспериментировали с бронетехникой. Танки в форме шара проектировали во Франции, России, США. В 1936 году в журнале Popular Science была описана конструкция сферической бронированной машины изобретателя из Техаса, которая получила название Tumbleweed tank. Танк был намного крупнее немецкого Kugelpanzer – вмещал трех человек и три пулемета вместе с другим оборудованием.

В Германии в 1905 году был спроектирован Treffas Wagen. У него были большие 3-метровые колеса и узкий бронированный корпус с 20-миллиметровой пушкой.

В России также думали, как улучшить проходимость броневой машины по бездорожью. Изобретатель Николай Лебеденко представил 60-тонный Царь-танк с экипажем из 15 человек. Стальной монстр должен был ехать на двух огромных передних колесах диаметром 9 м, управляемый задним катком. Однако на испытаниях опытный образец застревал в мягком грунте, а колеса являлись уязвимыми перед артиллерийским огнем.