Ароматы прошлого: зачем историкам восстанавливать запахи давно ушедших дней

Немецкие исследователи из Института истории человечества в Йене научились воссоздавать запахи прошлого. Они считают свою разработку очень важной для историков, ведь ароматы действительно могут многое рассказать. Многие люди современности осознали для себя важность обоняния, потеряв его на время из-за COVID-19. А ведь без этого мы не можем в полной мере воспринимать мир.

Запахи везде вокруг нас

Потеря обоняния для многих только подчеркнула его важную роль в том, как мы воспринимаем мир и ориентируемся в нем. Также учеными была доказана связь между обонянием и психическим и физическим здоровьем. Аромат — один из главных компонентов человеческого опыта, но ученые только недавно научились воссоздавать запахи из прошлого.

Обычно аромат дают органические вещества, но они очень недолговечны, быстро разлагаются. Тысячи лет спустя археологи уже не могли восстановить полную картину, то, какие раньше были запахи, оставалось загадкой. Теперь команда немецких исследователей ищет новые способы вернуть к жизни запахи прошлого и использовать их для изучения истории.

«Отслеживание запаха в далеком прошлом — непростая задача, — говорит Барбара Хубер, ведущий автор статьи. — Тот факт, что в истории есть записи о целых экспедициях ради ароматических веществ, о войнах за них, показывает, насколько значимы были запахи для человечества. Это мощный аспект человеческого опыта. И восстанавливать ароматы, значит, узнавать тайны истории развития нашей цивилизации».

Ароматы расскажут историкам о многом

Понимание сенсорного аспекта человеческой истории и использования пахучих и ароматических веществ может помочь узнать о многих аспектах прошлого. Это, например, древние ритуалы, гигиена, кухня, торговля и коммерция. Но поскольку запах является частью того, как мы воспринимаем, понимаем и ориентируемся в мире, древние ароматы также могут дать представление о более общих аспектах прошлого.

Древние ароматы расскажут историкам о развитии социальной иерархии и социальных практик, о групповой идентичности. «Используя только следы ароматических веществ, сохранившиеся в археологических артефактах и предметах, — добавляет Барбара Хубер. — Новые методы раскрывают мощные запахи, которые были главной составляющей древних реальностей и формировали человеческие действия, мысли, эмоции и воспоминания».

Используя новые биомолекулярные подходы и связывая данные с информацией из древних текстов, визуальных изображений и более широких археологических и экологических записей, исследователи могут открыть новые аспекты древнего мира. Авторы новой статьи надеются, что дополнительные исследования запахов прошлого дадут представление о сенсорных мирах давних времен и о разнообразных способах, которыми люди улавливали их, чтобы формировать человеческий опыт.