Песочные Часы

Песочные часы - изобретение, изменившее отношение человека ко времени. История не дает четкого ответа о их происхождении, однако, можно предположить, что подобное устройство было известно еще в Древней Азии до нашей эры.

Оказавшись простым и одновременно очень мобильным средством измерения времени - они стремительно распространились в средние века и стали отличным дополнением к популярным на тот момент солнечным часам.

Песочные часы позволяли замерять время в течении сумерек и были намного точнее клепсидры. Особое место эти часы занимали на кораблях, т.к. качка не оказывала такого большого влияния на пересыпаемый песок, в отличие от водяных часов. В первую очередь с их помощью определялась скорость судна - сбрасывалась в воду веревка с узлами и по 30 секундным часам замерялось время. Одновременно с переворачиванием часов матросы, опустив в воду веревку начинали считали, часто на ощуп, “узлы” - отсюда и появилась скорость в узлах. Также на кораблях использовались четырех часовые песочные часы, с помощью них засекалось время держурства одной вахты команды.

Главным недостатком таких песочных часов являлась небольшая величина доступного к измерению временного интервала. Так, наиболее популярными были часы, отмеряющие час, два, иногда три часа. На производствах также часто применяли часы отмеряющие восемь или двенадцать часов - длительности рабочего дня.

Точность таких часов зависит в первую очередь от качества песка. Обычно применялся тот же песок, что шел на изготовление стекла - отожженный, мелкозернистый и просеянный через мелкое сито. Вместо песка также могла применяться мелко тертая скорлупа раковин или мраморная кроша. Также точность песочных часов зависит от качества поверхности используемого стекла, поэтому с течением времени, результате истирания внутренней поверхности стекла песком, точность таких часов падает. 

В 18 - 19 веках, с появлением мануфактур и фабрик, в результате удешевления производства, широкое распространение получили, когда-то дорогие и громоздкие механические часы и будильники. Как итог - песочные часы были вытеснены из повседневного применения, но несмотря на это даже в наши дни они нашли широкое применение в промышленности, медицине и во многих других областях.