Почему взорвался дирижабль «Гинденбург»?

Огромный дирижабль «Гинденбург», являвшийся символом гитлеровской Германии, был построен в конце 30-х годов ХХ века. Своё название воздушное судно получило в честь немецкого рейхспрезидента. Во время его строительства вопросам безопасности уделялось особое внимание. Так почему же он взорвался в мае 1937 года?

Взрыв

В свой последний рейс дирижабль «Гинденбург» отправился 3 мая 1937 года. Стоимость билетов была около 400 долларов. На борту находилось 97 человек (вместе с членами экипажа). В гондоле управления восседал капитан Марк Прусс, принимавший участие в 1-й мировой войне. 6 мая воздушное судно пролетало над Манхэттеном. Желая удивить пассажиров, Прусс провёл цеппелин рядом со смотровой площадкой, расположенной на крыше Эмпайр-стейт-билдинг. Воздушный корабль прошёл настолько близко, что посетители площадки и пассажиры могли друг другу помахать. После, покружив немного над городом, дирижабль «Гинденбург» отправился к базе Лейкхёрст на запланированное приземление и к четырём часам дня прилетел на место. Но с запада приближался грозовой фронт, поэтому начальник базы Чарльз Розендаль не дал разрешения на посадку. В течение двух часов цеппелин летал вдоль побережья в ожидании новостей с Лейкхёрст. В шесть часов Прусс получил с базы сообщение об улучшении погодных условий и разрешении посадки и взял на неё курс. В семь вечера на «Гинденбург» пришло ещё одно сообщение с рекомендацией произвести посадку как можно быстрее. В 11 минут восьмого цеппелин снизился до отметки в 180 метров. С земли репортаж о его прилёте вёл Герберт Мориссон – известный американский журналист. Через 9 минут воздушное судно уравновесили, затем скинули причальные канаты. Ещё через 5 минут в районе кормы (прямо над газовыми отсеками) случилось возгорание, которое в течение 15 секунд распространилось на носовую часть. Прозвучал оглушительный взрыв. Через 30 секунд после возгорания произошло крушение дирижабля «Гинденбург» возле швартовочной мачты.

Обшивка

Цеппелин имел обшивку из упрочнённой хлопковой ткани, пропитанной оксидом железа с примесью порошка алюминия и бутиратом ацетилцеллюлозы. По идее, это должно было наделить оболочку как прочностными, так и огнезащитными свойствами. Но, используя вещества, входящие в состав краски дирижабля, удалось создать термитную смесь, которая воспламеняется без доступа кислорода. Но данный состав должен гореть очень медленно, что совершенно не соответствует документальному видео с места крушения.

 Дирижабль «Гинденбург» в уменьшенном виде, покрашенный этой смесью и помещённый в наполненную водородом среду, сгорел примерно за минуту, а не за несколько секунд. В результате, специалисты пришли к выводу о том, что краска загорелась вместе с водородом. Были и такие предположения, что термитная краска довольно тяжела для дирижабля и вероятность её использования очень низка. Однако никто не проверял степень огнеопасности материала, из которого был сделан сам летательный аппарат. Поэтому наиболее вероятная причина заключается в том, что катастрофа  дирижабля «Гинденбург» произошла из-за легковоспламеняемой технической пропитки строительного материала.