События в истории: Бостонское чаепитие

Чем больше отдаляются от современности исторические события, тем пышнее они покрываются романтическим флером. В 1917 году относительно небольшая группа распропагандированных матросов в Петрограде произвела арест законного временного правительства, а уже спустя пару десятилетий из этого эпизода средствами кинематографа была изготовлена ​​легенда о тяжелых боях с юнкерами и «Батальоном смерти», а кованые ворота талантливый режиссер просто увешал массовщиками, не понятно зачем лезущими на открытые створки. События Гражданской войны романтизировались уже сверх всяких пределов. Нашим согражданам понятны технологии манипуляцией сознанием с помощью искусства, СМИ и учебников истории, а как к этому относятся американцы? Факты говорят об их наивности. Так, знаменитое «Бостонское чаепитие» 1773 г. большинство из них считает началом борьбы за независимость.

Что мы знаем о «Бостонском чаепитии»?

Само название этого события вызывает у человека, знающего историю США не очень хорошо, ассоциацию с неким собранием отцов-основателей, знакомых по портретам на долларовых банкнотах, сидящих за сервированным столом с чашками в руках. То, что «Бостонское чаепитие» произошло в городе Бостон, на территории под названием Массачусетс, в дальнейшем ставшей штатом, а тогда частью британской колонии, ясно из названия. И чай к этому историческому факту тоже имеет отношение. Но его не пили, его топили. Но обо всем по порядку.

Название события носит ярко выраженный иронический характер. Чтобы понять, зачем было уничтожено большое количество дорогостоящего товара, следует знать международную обстановку, предшествующую этому. В каком году Бостонское чаепитие состоялось? Как обстояли дела в заморских владениях Британии? Кто учинил безобразие и зачем?

Британская империя и ее заморские владения

Во второй половине XVIII века почти вся территория современных Соединенных Штатов была колонией Великобритании. Общность языка, религиозных обрядов и преобладающий этнический состав переселенцев придавал такой административной подчиненности определенную гармоничность. Привычка пить чай, хоть и не бывший продуктом первой необходимости, тоже была исключительно английским обыкновением. О том, чтобы бороться за независимость от метрополии, никто и не помышлял.

Однако некоторые противоречия все же были, и носили они экономический характер.

Экономический кризис и методы выхода из него

Семилетняя война, которую вела Британия, изрядно опустошили королевскую казну. Чтобы поправить дела, парламент принял решение об усилении налоговой нагрузки на заморские владения. Все это началось за восемь лет до того, как произошло Бостонское чаепитие 1773 года. Контроль фискальных поступлений был затруднен в силу большого географического удаления американского континента, на преодоление Атлантики в то время требовалось около трех месяцев. Тяжелое экономическое положение усугублялось критической ситуацией, граничащей с полным банкротством главного госпредприятия империи, занимающегося внешней торговлей - «Ост-Индской компании». Спасти ее от разорения было делом государственной важности, и для этого правительство Великобритании обеспечило ей преференции, главным образом, касающиеся сборов и налогов, а точнее, заключающиеся в освобождении от них.

Чайная торговля в Новом Свете

Чай в Британские колонии Северной Америки поступал по различным каналам - как официальным, так и контрабандным. На протяжении многих лет сложилось определенное рыночное равновесие, при котором потребитель мог выбирать между товаром легального поставщика (как правило, более дорогим) и дешевым, но завезенным, минуя таможню. В результате возможной торговой интервенции Ост-Индской компании вся обстановка менялась коренным образом. Местным жителям это не понравилось.

С точки зрения обычного покупателя, ничего страшного не происходило. Если житель Бостона не имеет непосредственного отношения к торговле колониальными товарами, то какая ему, в сущности, разница, в какой лавке покупать чай? Но это лишь на первый взгляд. Разорив поставщиков-конкурентов, Ост-Индская компания получала неограниченный монопольный режим торговли, а заодно возможность заставить всех потребителей покупать товар по той цене, которую сочтет правильной. Сразу это поняли не все, но нашелся человек, который смог провести разъяснительную работу среди населения. Звали его Сэмюэл Адамс.

«Сыны свободы» и их лидер

Идея независимости Североамериканских штатов не овладела еще умами масс, но уже блуждала в некоторых головах. Приверженцы сепаратизма называли себя «Сынами свободы», они исповедовали радикальные воззрения на независимость. В конечном счете именно они организовали «Бостонское чаепитие». Год 1773-й стал датой решительных действий для «Сынов свободы» и их лидера, Сэмюэла Адамса. Методы организация применяла самые что ни на есть революционные. В ходе волнений всех несогласных подвергали обструкции, а их собственность запросто могли повредить, а то и уничтожить. Это касалось и жилья, и магазинов.

Всего на первом этапе Ост-Индская компания предполагала осуществить доставку трех партий товара. Первая из них прибыла на «Дартмуте» в Бостонскую гавань 27 ноября. Немного позже сюда же пришли еще два судна «Бивера» и «Элеанора».

В трюмах находились 342 больших тюка (45 тонн), общей стоимостью в 10 000 фунтов стерлингов. Сумма по тем временам не просто огромная, а астрономическая.

Развитие конфликта

Пропагандистские усилия Адамса и его «Сынов» дали результаты, суда разгружать было некому, они простаивали в порту, а команды выслушивали крики протестующих, собиравшихся на многолюдные митинги протеста. Через неделю капитан «Дартмута» Роч предложил вариант, показавшийся ему компромиссным: чай остается на судах, а сами они возвращаются туда, откуда прибыли, в Великобританию. Но не тут-то было.

Особых слов заслуживают действия тех лиц, которые должны были бы служить оплотом британского могущества. Именно губернатор Хадчинсон отдал приказ о блокировании гавани и недопущении выхода из нее «Дартмута», «Биверы» и «Элеаноры». В ходе дальнейших событий на сторону повстанцев перешла и значительная часть местной милиции.

Как проходило «Бостонское чаепитие»

Ночью 16 декабря несколько десятков жителей Бостона (точное количество установить так же трудно, как и число несших бревно вместе с Лениным на первом субботнике) проникли на «Дартмут», а с него на «Элеанору» и «Биверу». Перед нападением они почему-то раскрасили себя под индейцев. Зачем это было сделано, достоверно не известно, ясно, однако, что за могавков выдавать себя у них намерений не было, да это бы и не получилось. Возможно, такой маскарад придавал акции характер веселого авантюрного приключения. В результате весь привезенный чай оказался в Бостонском заливе. Товар был безнадежно испорчен, Ост-Индская компания понесла огромные убытки. Это и было «Бостонское чаепитие».

Последствия чаепития

Вести тогда распространялись медленно. Сначала они достигли Нью-Йорка и вызвали прилив энтузиазма жителей всех британских североамериканских колоний. В Лондоне о случившемся узнали лишь через три месяца. «Бостонское чаепитие» британским правительством было квалифицировано как бунт, что, в общем-то, соответствовало правде. Решения последовали скорые и жесткие. Они состояли в приказе блокировать Бостон, ввести эмбарго на торговлю с Массачусетсом, отстранить местную администрацию и установить военное положение. Генерала Томаса Гейджа назначили новым губернатором. Решения, в общем-то, верные, но реализовать их оказалось непросто.

Важный урок

По решению массачусетского Провинциального конгресса началось вооруженное сопротивление. Лозунг «Свобода или смерть», произнесенный Патриком Генри в Вирджинии, нашел отклик в сердцах бостонцев, а позже и всех, кто отныне считал себя американцами. Гейджу не помогло даже подкрепление, прибывшее из Англии, которым командовал Уильям Хоу. Полномасштабная Война за независимость началась весной 1775 года.

Разумеется, отделение от метрополии североамериканских колоний произошло не по причине утопления в морских пучинах партии чая, хотя бы даже и большой. Но по иронии судьбы «Бостонское чаепитие», произошедшее исключительно по экономическим причинам, продемонстрировало неспособность Британии удержать отдаленные территории, проявляющие волю к самостоятельности.