Верно ли утверждение, что вассал – это слуга? Даем точное значение термина

В переводе со средневековой латыни слово vassus означает «слуга». Но значит ли это, что вассал - это самый последний человек в иерархии власти? Отнюдь нет. Средневековое феодальное право, где родилось это понятие, вовсе не считает вассала простым холопом-крепостным или даже вольным хлебопашцем на землях сеньора. Это – рыцарская знать, аристократия, которая сама имела во владении земли и людей. Но она была в вассальной зависимости от сюзеренов, своих сеньоров. Довольно распространен миф о прямой иерархии власти в феодальном обществе. Давайте разберемся, кто, кому и до какой степени подчинялся в средневековой Европе.

Просхождение вассалов

Можно сказать, что феодальная система отношений складывалась двумя путями. На землях Римской империи с ослаблением центральной власти на политическую арену выдвинулись главные управленцы – наместники провинций. Они перестали подчиняться метрополии и провозгласили себя главными сюзеренами земель. Для управления обширной территорией и сбора налогов эти сеньоры назначали своих людей – парантеллу (дальних родственников) и клиентов (свободных воинов, которым сеньор покровительствовал). Земля при этом переходила в наследственное владение. На территориях, где господствовало германское право, вассалитет складывался на правах завоевания. Захваченные земли официально принадлежали сеньору. Он жаловал часть территории своим воинам при условии, что последний будет нести воинскую повинность в его армии и подчиняться ему. Таким образом, вассал - это «человек меча», принадлежащий к рыцарскому сословию.

Оммаж

Теперь рассмотрим систему отношений, которые связывали сюзерена с его подчиненными. Поскольку право владения землями и людьми передавалось по наследству, и сеньоры, и вассалы считались аристократией. Патрон давал не только часть своей территории, но и возможность вершить суд, в том числе и верховный. Зависимость от сюзерена на землях римского права была более условной, чем на севере Западной Европы, где господствовали германские обычаи. Но везде действовал ритуал принесения вассальной присяги – оммажа. Мы имеем достаточное количество письменных свидетельств, чтобы составить себе представление, как проходил этот обряд. Сюзерен сидел на высоком кресле, а вассал стоял перед ним с непокрытой головой, преклонив одно колено. Он клялся быть верным, являться по первому зову «конно, людно и оружно», поддерживать сеньора и даже давать денежные средства для выкупа, если тот попадет в плен. Сюзерен милостиво протягивал ему руки, куда вкладывал свои ладони вассал. Это ритуальное действо заканчивалось поцелуем мира. В некоторых землях оммаж заключался всякий раз при вхождении отпрыска вассала в рыцарское сословие. Но кое-где было достаточно «фуа» - задокументированного оммажа предка рода.

Бенефиции

Если значение слова «вассал» более-менее ясно, то с его владениями не все так просто. Во время оммажа сеньор передавал своему подчиненному «за верную службу» определенные бенефиции. Это могла быть не только земля с населяющими ее землепашцами. В бенефиции также входило право вершить haut justice – верховное правосудие. Иногда в феод вассала входило получение прибыли. Например, это могло быть право взимать плату за проход через мост или за право устраивать на его землях ярмарки. Некоторые вассалы даже чеканили свою монету! Из-за множества возможностей черпать доход от бенефиций они носили разные названия: феод, лен, фьеф.

Вертикаль власти

Ошибочно думать, что сеньор дарил своему подчиненному землю. Он просто передавал ее в бессрочное пользование. Таким образом, земельное владение вассала номинально оставалось имуществом сюзерена. Однако фьеф переходил от отца к сыну по праву наследования, а крестьяне, населявшие этот лен, считали себя подданными более мелкого феодала. Не стоит забывать, что иерархическая система в средние века была очень разветвленной. Король был номинальным властителем, но и герцоги, графы и князья также принимали оммаж у своих вассалов – виконтов, маркизов и баронов. Эта запутанная система феодальных отношений приводила к тому, что некоторые вассалы приносили присягу верности разным сюзеренам, а нижние ступени подчинения не покорялись высшим, поскольку не приносили им оммажа.

Переход к абсолютной монархии

Вассалитет как таковой зародился в Западной Европе в начале средних веков и окончательно утвердился в королевстве франков в VIII-IX веках. Людовик Благочестивый своим указом лишь подтвердил иерархическую зависимость феодалов. Поначалу эта система хорошо работала. Но позже феодальная раздробленность привела к тому, что королевская власть ослабла. Главный сюзерен стал зависим от своих вассалов. Королевский домен становился одной из равноправных провинций страны. Чтобы укрепить свою власть, верховные сюзерены путем войн и разрушения замков непокорных аристократов ввели практику, получившую название - иммедиатизация. Начиная с Филиппа II, государи Франции вели борьбу за то, чтобы вся аристократия – от мелких рыцарей до крупных землевладельцев – клялась в верности королю. В противном случае владение вассала конфисковывалось и управлялось сенешалем – уполномоченным чиновником, а непокорный нобль становился фаидитом (лишенным владений).

Страны-вассалы

В случае если государство покоряло в военном споре другую страну, побежденная территория не всегда аннексировалась. Феодальная система отношений подразумевает, что вассал – это независимое княжество или даже королевство, признавшее верховную власть более сильного царства. Галицкий правитель Данила совершил в середине XIII века оммаж в Золотой Орде, а в 1478 году Крымское ханство стало вассалом Османской империи.